Большинство членов правления проголосовало за предложением Филда.

И вот 17 июля 1858 года четыре судна выплыли из английских портов в открытый океан. Примерно в районе 30° западной долготы Соединили обе половины кабеля. После этого «Агамемнон» поплыл по направлению к Валенсии,  а  «Ниагара»

Все, кто находился на палубе «Агамемнона», верили в успех. И вдруг совсем неожиданно с было обнаружено повреждение кабеля в той части, которую через двадцать минут нужно было опустить в воду. И хотя времени оставалось совсем немного, главному инженеру Каннингу удалось проверить и вырезать двухкилометровый участок кабеля, а затем соединить концы. И опять неприятность: второе повреждение, а времени всего считанные минуты, и опять команде удалось справиться с ним. А потом судно попало в штормовую зону и несколько дней раскачивалось на высоких волнах, а шквальный ветер затруднял продвижение по курсу.

Поскольку прокладка кабеля затянулась дольше намеченного срока, кончался запас угля. Но экипаж судна не покидало приподнятое настроение: они верили в успех.

—            Не беда, что кончается уголь. На судне много деревянного оборудования, оно тоже годится для топки котлов. Если понадобится, мы сожжем не только мачты, но и доски палубы! Мы должны закончить прокладку кабеля, тем более, что мы почти у берега!

5 августа на рассвете все вышли на палубу. Сквозь раннюю мглу на горизонте виднелись синеватые взгорья, окружающие портовой городок Валенсию.

К капитану с трудом пробрался телеграфист:

—            Я только что принял телеграмму. «Ниагара» зашла в залив Святой Троицы!

Таким образом телеграфную линию между .Европой и Америкой, можно было считать проложенной.

Но трансатлантический телефонный кабель проработал всего 76 дней. Первое время телеграфам связь действовала без каких-либо неполадок, потом аппараты начали работать е перебоями, 20 октября овязь была прервана вообще.

Сайрес Филд не только потерял всё свое1 состояние, но и оказался 8 огромных долгах, я иа уплату их у иего остались лишь акции Общества, которые в то время ие представляли никакой ценности. Глубокое разочарование вызывало бесконечные сплетни,  в которых преподносилась я га-

мая «новость»: телефонный кабель вообще никогда яе действовал, а Филд и его компаньоны — обманщики. Они якобы специально пустили слух о своем банкротстве, а на самом деле  нажили  большие деньги.

Казалось, всё говорило о том, что проект трансокеанской телеграфной линии навсегда останется несбыточной мечтой.

Однако... спустя некоторое время начали доходить важные вести. Будто бы английское правительство назначило комиссию, состоящую из известных учёных, и поручило ей дать заключение о том, можно ли соединить Америку с Европой телеграфным телефонным кабелем. Якобы правительство Англии приступило к промерам глубины океана между Ирландией и Ньюфаундлендом, а английские суда упражняются в подводной прокладке кабеля. Вскоре в газетах опубликовали заключение правительственной комиссии: бронированный телефонный кабель с хорошей изоляцией, тщательно проверенный и надлежащим образом проложенный, должен обеспечить телеграфную связь между двумя  континентами  на  долгие  годы.

Атлантическое телеграфное общество возобновило свою деятельность. На этот раз его руководители заказали новый, усовершенствованный телефонный кабель диаметром 28 мм, который полностью погрузили на пароход «Грейт Истерн» грузоподъёмностью в 18 000 тонн.

23 июля 1865 года «Грейт Истерн» — один из крупнейших в то время пассажирских судов — прибыл в Валенсию. В порту был приготовлен тяжелый прибрежный телефонный кабель. Его конец соединили с трансокеанским телефонным кабелем, находящимся в трюме парохода — колосса. Вечером того же дня «Грейт Истерн» взял курс на Сент-Джонс. Но уже через несколько часов была прервана телеграфная связь с Валенсией. Поэтому пришлось вернуться, вытягивая телефонный кабель из воды. В результате тщательной проверки немалого отрезка удалось обнаружить пробой изоляции. Вырезав поврежденный участок и соединив концы, можно было снова отправиться в далёкий путь.

Сами рабочие предложили установить надзор за их работой. Позднее была выяснена причина двукратной аварии: броня кабеля оказалась выполненной из довольно ломкой проволоки.

К счастью новых повреждений кабеля не случилось. Пароход медленно приближался к Цели, преодолев две трети трассы.

На двенадцатые сутки плавания, во второй половине дня, когда опускание кабеля на дно океана шло своим чередом, телефонный кабель совсем неожиданно   оборвался  и  затонул.

Капитан парохода Андерсон и неутомимый Сайрес Филд решили отыскать и поднять конец кабеля. С этой целью на дно океана опустили якорь. Пояски кабеля продолжались в течение восемнадцати часов. Наконец якорь зацепил за телефонный кабель и начал понимать его. У самой поверхности воды телефонный кабель оборвался в другом месте и снова пошёл на дно.

Решили повторить операцию подъёма кабеля с океанского дна. На этот раз удалось значительно быстрее зацепить за него якорем, но случился очередной обрыв, Следующая попытка также закончилась неудачей. Девять дней экипаж судна безуспешно пытался поднять затонувший телефонный кабель, а так как уже не было буксирных тросов, пришлось вернуться в Англию.